隱沒代價 7
進入醫院並不難。公眾地方，有病沒病進去走兩轉也沒有人會為難。難的是血液銀行，沒有一身制服，恐怕也無法久留。弗瀾在醫院一帶轉了轉，倒是發現不是所有人也穿著制服的。大堂和咖啡店偶爾能看到幾個穿便服的醫生。這倒好辦，他本身的襯衫和西裝褲也差不了多少，問題始終在他們掛在脖子的員工卡和通行證。
他買了個卡片套，往裡面塞了一張錢包裡的卡片。他把卡片反過來，顏色沒那麼出格，遠看大概是看不出個所以然的。要是誰靠近查看，他還可以短暫地動用幻術。他籌劃了整個下午，覺得應該沒那麼困難，便整裝出發。他把淺灰的長風衣再次套上，帶上掛頸卡片，手拿著一杯咖啡，還裝模作樣地拿了個公文包，淡定地走到醫院裡。
這醫院不算大，到處也是標示和路牌。醫院有點年份，方向牌東南西北前後左右地標著。像個方向明確的迷宮。血液銀行就在地面層，跟化驗所為鄰。弗瀾倒是驚喜，血液銀行的方向甚至沒有任何門鎖，任何人都可以進去。
不過他走近了，才血液銀行只是一個窗口，真正處理和保存血液的還是窗後口的上鎖房間，窗口外面還有個護士坐著等待。窗口也不是常有人在，放眼看去似乎只有兩個員工在裡面工作。香水只能維持十分鐘，還隔了一層玻璃窗口，根本不可能發揮用處。他不願停步思考，怕顯得怪異，只好沿著走道慢步。
那兩個員工，一個是年輕女子，在後面處理文書，另一人是穿著化驗制服中年人，在相對靠近櫃檯的位置整理一些醫藥品。
吸入鼻子的空氣突然變冷，弗瀾突然覺得皮膚發緊。
他折返回到窗口，遠遠看見那護士正好在窗口取走血包。他把咖啡丟到垃圾桶，拿下掛頸的卡片，再拿出香水噴到自己手上。護士離去時他就隨即上前，玻璃後是那個中年人。
「您好？」中年人戴著無框眼鏡，鏡片後的眼睛帶著濃重的黑眼圈，他有點疑惑地看著他，但還是保持著禮貌的微笑，「有甚麼能幫到你嗎？」
「晚安，我是從柑苔而來的。」弗瀾翻找著名片，「不知道你有沒有接到我同事的電話，我們是馬上開業的湖景街診所，」他隨便掰了個名字，一邊拖延著自己找名片的動作，「我們的醫生聯繫過你們有關血液供應的事情，但似乎沒有回音。」
「湖景街？」疲倦的眼睛多了意外，「柑苔要開新診所嗎？我本來是柑苔人，現在還挺常回去的，倒沒聽過有新診所。」
「我們的醫生本來是在人魚城執業的，他下個月才搬去柑苔，所以很多柑苔市民確實也還不知道。」弗瀾終於願意把名片掏出來，他讓自己的指腹盡可能貼著卡片，把手半伸進玻璃隔板下的凹槽，「這是我們的名片。」
中年人拿起卡片，弗瀾注意到他的手指十分粗糙，就如他的身型－－他看上去體格結實，倒不像個在實驗室做事的斯文人。中年人托了托眼鏡，視線掃過卡片。名片就那麼大，字不多，一半是插畫風格的標誌。無框眼鏡後的黑眼珠轉向玻璃外的弗瀾，那張臉微微往前傾，挨近了名片。
弗瀾盯著他，提著公文包的手暗暗地捏緊。兩人隔著一塊玻璃，但弗瀾嗅到了極微的鹽味。
「你這名片好像拿錯了。」中年人把名片放回凹槽，嘴角微微勾起，「你們的診所不在永生瀑布吧。」
「啊，不好意思。」弗瀾迅速收回名片，一邊繼續往自己的口袋翻。他翻找起公文包，眼角卻一直感覺到那強烈的視線。終於，他無奈地放下公文包，滿臉歉意地說：「不好意思，名片今天發光了，來醫院前我就跑了好幾個地點。」
「哎啊，你也太不小心了。」中年人笑道，「但你還真勤奮，都快午夜了還幫診所跑業務。」
「我想來都來了，反正醫院二十四小時也有人，那樣我明天起來就可以直接回家了。」反正是藉口，再拙劣也無妨，弗瀾滿臉可惜，「既然如此，那我最好之後再來一趟。」
中年人也同樣可惜地回道：「沒問題，或者你可以留下號碼，我跟部門確認了再聯繫你。」
「那就勞煩了。」弗瀾從口袋掏出筆，在雜貨店名片上寫下了號碼，又再次把名片放在凹槽。
「放心，我一定會記再心上。」中年人把名片放進胸前的口袋，「我叫瑪洛，怎樣稱呼？」
「我姓石，晚安。」冒充鹽重的石頭，弗瀾轉身離去前又看了他一眼，瑪洛始終看著他，他的嘴角微微抽搐，像是要抑制上揚的力度。哪怕隔著一層玻璃還有眼鏡，他都能看見瑪洛視線裡的像上癮的著迷。直到他在走道消失為止，瑪洛視線都緊咬著他不放，像流著口水的惡狼死纏爛打。
踏出醫院時外面的冷空氣讓他頭腦舒暢了少許，他坐在沒有發動的車子裡，看著窗外的黑夜。瑪洛就是他要找的人，他沒想到會這麼容易，但是他沒有想過瑪洛也是術士。尊長是否刻意對他隱暪？但瑪洛的鹽氣不明顯，而且瑪洛若是同族，肯定能一眼看出他的本質，不可能被香草先生的氣息糊弄過去。
他必然要再見瑪洛，同時也意味住他直接將自己曝露在瑪洛面前。伊諾星肯定認識瑪洛。或許他應該直接問伊諾星，可是伊諾星再見到他恐怕也是要大吵一場，搞不好他還得再挨上一口。
他連伊諾星的號碼也沒有。
從山坡而下，重回柑苔，已經是此行的六天。雖然長老給了他一個月的時間，但是這六天就像幾個世紀一樣漫長。他再次在汽車旅館入住，沒有多作整理，又駕車回到鎮上的主街。時間還很早，週五的清晨更為懶散，街道上的人也不多，他駛進後街時四周更是安靜得肅殺。
他又在藥房的後門旁停下。藥房大概還有一小時才開門，但是他覺得伊諾星會在這裡。他看著儀表板放著的指南針，算著自己會在這留多久。於是他沒有帶上指南針，下車後直接走向後門，也不搗弄門鎖，只是輕輕敲門。沒有任何回應。「伊諾星，」弗瀾努力讓自己的聲音和善一點，就像讀書時他偶爾想跟刻意挑起事端的伊諾星和解一樣。他勉勉強強地擠出後半句話：「我有事情想跟你說。」
門後似是有水管的聲音，又好像沒有。弗瀾從大衣口袋取出信封，然後拿出一把小刀，往信的封口處落下幾滴鮮血。腥紅落在信面時，分散又凝聚成一個血色紋章，然後連同信封化為無形－－僅能被吸血生物所見。他彎身把信塞到門縫，手指輕輕一推，信件便落入門後的黑暗之中。他站直身板時覺得倍感幼稚，簡直就像上學時傳紙條一樣。他不自在地乾咳一聲，然後朝後門道：「我等你。」
回到車上時他彷佛聽見後門傳來一聲腳踢似的巨響，他也不顧真假，便踩向油門。
他花了一下午來整理線索。他在旅館裡解讀柑苔的地圖，拆解星像最可能的準確位置。他把鹽官的指南針拆開又重裝，把未來七天星像抄進筆記，仍然沒有頭緒。致電尊長的念頭曾經湧上，但馬上被他自己剎住。他在柑苔生活過，這天象如同熟人，他不需要尊長的幫助，不需要付出更多代價。夜晚到來，他隨便地在附近的酒吧用餐，看著窗外的街燈，燈上沒有黑影。
他踏進汽車旅館時左顧右盼，始終沒看到蝙蝠的影子。他心中閃過一絲不安，又馬上覺得自己多慮，他甚麼時候開始把柑苔的事情等同伊諾星了？他回到房間，又把窗戶打開，突然手機響起來。
只是訊息，但又不只是訊息，是瑪洛。那陰森的怪人終於有動作了：
我知道你需要新鮮血液，我明天會回去柑苔，地點時間可以由你決定。
弗瀾沒有回覆。他側躺在床上，看著窗外。
睡意遲遲不達。他半垂著眼眸，景色朦朧時，黑影落在外面的車頂上。他抬起眉毛，卻沒有馬上起身。他就這樣躺著，隔著窗戶，跟那團長著黑色翅膀的影子對視。時間一秒又一秒過去，就這樣過了六十秒，他的耐性總算是剝去了一層皮。他緩慢地坐起來，視線沒有放過窗外，但蝙蝠馬上飛走了。
畏首畏尾，沒了翅膀大概就跟老鼠差不多。他在窗前看了好一會，始終沒有關窗，又回到床上。他再次看了看手機，還是只有瑪洛的訊息。
他沒有急著回覆，也是因為尚未想到對策。畢竟他已經再無香水可用，要是見面，不免得曝露身份，但若能從瑪洛手上得到血包，也可以交給開雜貨店的調查。
週六日間的柑苔總算多了點生氣，他重新換上防水外套，從主街一號開始走動，他把指南針安在手錶帶上，時時查看。然而走了沒多久，他又覺得突兀，便多次一舉地把指南針拿下，並著手機一起看。柑苔其實離人魚城沒有那麼遠，好歹是一天內的車程，但可能就如雜貨店吸血鬼的說法，面向平原毫無遮敝，因此從來只有凡人安居。沒有人願意探視柑苔，為其搭建靈能網絡。弗瀾一邊感受週六人群對老指南針的干擾，一邊發想－－事情結束後，他會晉升，他會找回他應有的事物，然後他再也不會回來柑苔。
他帶著懷疑到莎雷失蹤的公車站走了一趟，問了個老員工，也問不出甚麼，老人家甚至記不得莎雷的名字。黃昏時，他無可奈何地折返。他打開旅館房間的門，黃昏的幽光穿過他開著的窗，映著旅館員工沒有收拾的床。床尾多了一包洋芋片，旁邊坐著一個黑色的身影。
伊諾星回頭看著他，手裡拿著一包血，還插著彩色的飲管－－雜貨店附送的。他捧著血包啜飲著，翹著一條腿，瞪著弗瀾，沒有說話。
「你的狗鼻、你鼻子真靈。」弗瀾嘴角抽動，像是抽搐一樣，或許他搞不清楚自己是發笑還是展笑。
伊諾星騰出一隻手，給他比了個中指。